Hvis du tror, du har COVID-19, kan det være bedst at holde sig væk fra dine kæledyr, siger forfatteren til en hollandsk undersøgelse, der fandt et overraskende antal hunde og katte, der kan blive smittet.
"Omkring ét ud af fem kæledyr vil fange sygdommen fra deres ejere," sagde Dr. Els Broens fra Utrecht University i Holland, selvom der ikke er kendte tilfælde af sygdommen, der spreder sig fra kæledyr til mennesker.
"Heldigvis bliver dyrene ikke meget syge af det."
I Broens 'undersøgelse, der blev præsenteret i denne uge i et papir på European Congress of Microbiology and Infectious Diseases, blev 156 hunde og 154 katte fra 196 husstande testet i hjem, hvor mennesker vides at have haft en coronavirus -infektion.
Hunde eller katte, der bor i en husstand med mennesker, der har COVID, bliver ofte selv inficerede og syge. Eksperter råder inficerede personer til at holde afstand til deres dyr, hvis det er muligt.
Ny forskning viser, at mennesker, der bliver inficeret med den nye coronavirus, eller SARS-CoV-2, og bliver syge, ofte sender patogenet videre til deres kæledyr. Dyrene bliver nogle gange også syge af infektionen, lejlighedsvis alvorligt, ifølge resultaterne af to separate undersøgelser, der blev præsenteret på dette års Europæisk kongres for klinisk mikrobiologi og infektionssygdomme. Papirerne er endnu ikke offentliggjort i videnskabelige tidsskrifter.
Et team ledet af dyrlæge Dorothee Bienzle fra University of Guelph i Ontario undersøgte potentiel COVID -infektion hos 198 katte og 54 hunde. Alle hundene og 48 af kattene kom fra en husstand, hvor mindst en person havde COVID, og resten af kattene kom fra et dyrehjem eller en sterilitetsklinik.
Teamet fandt ud af, at to ud af tre katte og to ud af fem hunde, hvis ejere havde COVID, havde antistoffer mod SARS-CoV-2, hvilket også indikerede, at de på et tidspunkt også var blevet inficeret med virussen. Men i beskyttelsesgruppen havde mindre end hver tiende kat disse antistoffer. Og i den neutrale klinik var tallet mindre end en ud af 10.
Hunde og katte, der kom fra husstande, hvor ejere havde COVID, udviklede også ofte symptomer på sygdommen, rapporterer Bienzle og hendes team. Mellem 20 og 30 procent af dyrene oplevede tab af energi og appetit, hoste, diarré, løbende næse og luftvejsproblemer. Komplikationerne var for det meste milde og kortvarige, men de var alvorlige i tre tilfælde. Hos katte var risikoen for infektion højere hos dem, der blev tæt nusset af deres ejere, ifølge adfærdsundersøgelser, forskerne foretog ud over antistoftestene. Denne nussekorrelation blev ikke observeret hos hunde.
Dyrlæge Els Broens fra Utrecht University i Holland og hendes kolleger gennemførte lignende undersøgelser af 156 hunde og 154 katte fra omkring 200 husstande med mennesker med COVID -patienter. Forskerne fandt ud af, at dyr i hver femte af disse husstande var blevet inficeret med virussen - resultater identificeret ved positiv polymerasekædereaktion (PCR) eller antistoftest. Sygdomssymptomer, især respiratoriske og gastrointestinale komplikationer, forekom også hos dyrene, men var for det meste milde.
Både Bienzles og Broens grupper konkluderer, at mennesker ofte overfører SARS-CoV-2 til deres kæledyr. "Dette er slet ikke overraskende," siger Sarah Hamer, en veterinær epidemiolog ved Texas A&M University, der udfører lignende undersøgelser af COVID-positive kæledyr i USA Efterhånden som forskningen ruller ind, siger hun, at det internationale veterinærfelt finder ud af, at dyreejere overfører viruset til deres lodne venner er mere almindelig end oprindeligt antaget.
"Resultaterne er konsistente: Det er bare ikke så svært for disse dyr at blive smittet," siger Hamer. Det resultat giver mening, forklarer hun i betragtning af nærheden mellem person-kæledyrsforhold. "Ofte putter vi os og sover endda i de samme senge med dem," siger Hamer.
I Broens 'undersøgelse, der blev præsenteret i denne uge i et papir på European Congress of Microbiology and Infectious Diseases, blev 156 hunde og 154 katte fra 196 husstande testet i hjem, hvor mennesker vides at have haft en coronavirus -infektion.
Den rolle, kæledyr og husdyr spiller i COVID -pandemien, har været debatteret i nogen tid. Flere undersøgelser har vist, at grise, køer, ænder og kyllinger synes at være stort set resistente over for virussen. Katte bliver ofte smittet med højere hastigheder end hunde, bemærker Hamer og overfører patogenet til andre katte. Udover patogenet, der udgør en risiko for vores kæledyrs sundhed, er forskere bekymrede for, at det vil formere sig i dyrene og muligvis mutere og hoppe tilbage i mennesker på et tidspunkt. "Den største bekymring er ... den potentielle risiko for, at kæledyr kan fungere som et reservoir for virussen og genindføre det i den menneskelige befolkning," siger Broens.
Mink er blevet vist at videresende SARS-CoV-2 til mennesker, hvilket får nogle lande til at træffe drastiske foranstaltninger for at forhindre, at patogenet spredes på minkfarme. Danmark og Holland slog deres minkbestande og dræbte næsten 20 millioner af de lodne dyr i alt for at stoppe virussen i at sprede sig yderligere.
Indtil videre, siger Broens, er der ingen tegn på sådan videresendelse fra hunde og katte tilbage til mennesker. Men Hamer bemærker, at de nuværende undersøgelser simpelthen ikke er konfigureret til at besvare det præcise spørgsmål. I mellemtiden anbefaler forskerne kæledyrsejere at være forsigtige.
"Hvis du har COVID-19, er mit råd at holde afstand til dit kæledyr og ikke lade dem komme ind i dit soveværelse," siger Bienzle. Hamer gentager, at anbefalingerne er de samme som for alle andre mennesker i din husstand: Hvis du er inficeret, skal du holde dig så langt væk som muligt.
