Det første kendte tilfælde af en kat, der tester positivt for coronavirus, er rapporteret i Belgien.
En tamkat i Belgien er blevet smittet med COVID-19, sygdommen forårsaget af den nye coronavirus, der spreder sig over hele kloden, meddelte regeringens FPS for Folkesundhed, Fødevarekædens sikkerhed og Miljø den 27. marts ifølge nyhedsrapporter.
Det syge kæledyr i Liège testede positivt efter at have vist klassiske symptomer på COVID-19 - inklusive åndedrætsbesvær - en uge efter, at dens ejer først blev syg, fortalte sundhedsembedsmænd på en pressekonference, rapporterer Brussels Times.
Selvom det er den første kendte infektion hos en kat, er to hunde i Hong Kong tidligere testet positive – den første, en 17-årig pomeranian, døde efter at være vendt hjem fra karantæne.
"Katten havde diarré, blev ved med at kaste op og havde vejrtrækningsbesvær. Forskerne fandt virussen i kattens afføring," sagde professor Steven Van Gucht fredag ifølge avisen.
Rapporter om smitte af coronavirus mellem mennesker, hunde og katte har været ekstremt sjældne. Mens to hunde blev rapporteret at have fået coronavirus i Hong Kong, Centers for Disease Control and Prevention siger, at der ikke er fundet noget bevis for, at kæledyr kan sprede virussen.
"På nuværende tidspunkt er der ingen beviser for, at kæledyr, herunder kæledyr, kan sprede COVID-19, eller at de kan være en smittekilde i USA," ifølge CDC. "CDC har ikke modtaget nogen rapporter om kæledyr eller andre dyr, der er blevet syge med COVID-19. Yderligere undersøgelser er nødvendige for at forstå, om og hvordan forskellige dyr kan blive påvirket af COVID-19."
Andre eksperter siger den samme ting.
"Der er på nuværende tidspunkt ingen beviser for, at hunde eller katte kan blive syge på grund af den nye coronavirus." sagde Gary Richter, dyrlæge på Rovers Dog People Panel og forfatter til The Ultimate Pet Health Guide. "Der har været tilfælde af hunde, der tester svagt positive, når de har boet sammen med en smittet person, men det er ikke mistanke om, at disse dyr kan overføre virussen til mennesker."
Under udbruddet af en anden coronavirus, svær akut respiratorisk syndrom (SARS), fik hunde og katte lave niveauer af denne virus, fortalte dyresundhedsekspert Vanessa Barrs fra City University til South China Morning Post.
Der har ikke været rapporter om kæledyr, der har videregivet virussen til deres menneskelige ejere, og Van Gucht understregede, at selv smitte fra menneske til kæledyr ikke er en betydelig spredningsvej for virus.
"Vi mener, at katten er et bioffer for den igangværende epidemi hos mennesker og ikke spiller en væsentlig rolle i virussens spredning," sagde han.
For endeligt at bevise, at katten var smittet med SARS-CoV-2, skal forskerne bruge en blodprøve for at lede efter antistoffer specifikke mod denne virus, sagde Van Gucht. Disse test vil blive udført, når katten ikke længere er i karantæne.
