Skovbrande gjorde Californiens luftkvalitet blandt de værste i verden i 2020

Skovbrande gjorde Californiens luftkvalitet blandt de værste i verden i 2020

2020 var af mange grunde et dårligt år, men de fleste oplevede luftkvaliteten forbedret i store dele af verden undtagen Californien. Pandemiske lockdowns hjalp med at forbedre luftkvaliteten på verdensplan i 2020, USA oplevede sin luftkvalitet forværres - især på vestkysten - takket være rekordindstillede skovbrande og giftig røg.

Det sydlige Californien dominerede listen over mest forurenede amerikanske byer i 2019 flyttede branden i 2020 denne sondring til Central- og Nordcalifornien ifølge årsrapport offentliggjort tirsdag den 16. marts af IQAir, et schweizisk firma der har indgået et partnerskab med FN for at skabe verdens største data-platform for luftkvalitet.

Forbedret luftkvalitet blev registreret af 84% af de 106 undersøgte lande, men områder ramt af store skovbrande - som også omfattede Australien, Sibirien og Sydamerika - delte ikke i fordelene.

”Disse begivenheder resulterede i store luftforureningsspidser i disse områder, samtidig med at de udsender rigelige drivhusgasser,” siger rapporten.

West Coast-brande skadede luftkvaliteten værst i september, da USA tegnede sig for 77 af verdens 100 mest forurenede byer og byer - og Californiens lokaliteter toppede listen. I 2020 steg samlet set partikelforurening - også kendt som sod - i USA 6.7% fra 2019.

 

Sammenlignet med andre nationer rangerede USA dog 22. af de 106 lande og territorier, der blev overvåget i kalenderåret. Mens det var et fald fra det 12. bedste året før, forblev den amerikanske luftkvalitet på årsbasis bedre end i de fleste lande.

Bangladesh havde den værste luft efterfulgt af Pakistan og Indien. Sverige havde de bedste scoringer efterfulgt af Finland og Norge.

Rapporten bemærkede, at mens den amerikanske ren luftlov har reduceret luftforurening af partikler i løbet af de sidste fem årtier på trods af en voksende økonomi og befolkning, begyndte niveauet at stige igen i 2016. Udover de øgede skovbrande, der er ansporet af klimaændringer i de senere år, har luftkvaliteten været såret af lovgivningsmæssige tilbagesendelser og manglende håndhævelse af Clean Air Act under Trump-administrationen, siger rapporten.

”Denne regression anslås at have bidraget til yderligere 9,700 for tidlige dødsfald i 2018 og en økonomisk omkostning på 89 milliarder dollars,” ifølge IQAir.

Wildfire Smoke 2020 Californiens værste luftkvalitet i verden

COVID-19 Indvirkning på luftkvaliteten

Regler, der sigter mod at bremse spredningen af ​​coronavirus, bidrog til dramatisk renere luft i mange dele af verden takket være flere, der arbejder hjemmefra og kører mindre. Men de, der er smittet af sygdommen, kan have været særligt hårdt ramt, hvis de boede i områder, der var kronisk forbundet med snavset luft.

"Mellem 7% og 33% af dødsfaldene fra COVID-19 kan henføres til langvarig luftforurening," siger rapporten.

Luftforurening er typisk opdelt i to kategorier: partikelforurening, også kendt som sod og ozon, mere almindeligt kendt som smog. Mens ozon er en gas, er det partikler, der måles med IQAir og andre luftkvalitetsmonitorer, en koncentration af mikroskopiske partikler på 2.5 mikron eller derover, som kan inhaleres og hurtigt komme ind i blodstrømmen. Bredden på et menneskehår er ca. 60 mikron.

"Fin partikler forstås i øjeblikket det mest skadelige for menneskers sundhed," siger rapporterne. "Eksponering ... har været forbundet med negative sundhedseffekter som hjerte-kar-sygdomme, luftvejssygdomme og for tidlig dødelighed."

Ved siden af ​​skovbrande genereres partikelforurening fra biler, kraftværker og fabrikker.

På trods af at Californien har mange af landets mest aggressive luftkvalitetspolitikker, har det sydlige Californien evigt rangeret blandt de værste regioner i landet for luftkvalitet.

Sidste års IQAir-rapport viste, at Los Angeles County var hjemsted for 14 af landets 25 værste byer for partikelforurening, og det indre imperium tegnede sig for yderligere tre.

American Lung Association, der udsteder årsrapporter om luftkvalitet, der gennemsnitlig har været de foregående tre år, tegnede bare et lidt bedre billede i sin 2020-undersøgelse. For sodniveau året rundt rangerede San Bernardino County den femte værste landsdækkende, Riverside County var ottende og Los Angeles var femtende. I det sydlige Californien var det kun Los Angeles County, der fik de 25 bedste for soddagsniveauer.

For ozon - eller smog - havde Lung Association en grimmer analyse: Det fem-amts Los Angeles metroområde var den smukkeste region i landet, den 20. gang i 21 årsrapporter, at området toppede listen.

Ved at nedbryde det yderligere blev San Bernardino County udnævnt til det værste amt i nationen for smog og blev efterfulgt af Riverside og Los Angeles amter, ifølge rapporten. Orange County modtog også en falsk karakter for smog, selvom den ikke var opført blandt landets 25 værste.

Toxin PM2.5-partikler og aske med store partikler i det nordlige Californien

Mest forurenede byer i Californien fra brandrøg

I sin undersøgelse af 1,412 amerikanske byer i 2020 fandt IQAir, at 24 af de 25 værste for partikelforurening var i Californien. Men fordi skovbrande havde størst indflydelse i det centrale og nordlige Californien, var kun en af ​​dem i det sydlige Californien - Del Rey i Los Angeles County.

I en større forandring var det ikke længere byområder med den mest beskidte luft. Rangeret nederst landsdækkende var Yosemite Lakes og derefter Oakhurst, nær Yosemite National Park, efterfulgt af Springville uden for Sequoia National Park.

Men det var meget værre andre steder på kloden.

Af de 4,744 byer, der blev undersøgt over hele verden, var Yosemite Lakes 233. værste. Det var det eneste sted i USA, der i det mindste ikke nåede en "moderat" årlig vurdering på det amerikanske luftkvalitetsindeks og registrerede en partikelkoncentration på 37.8, der kvalificerede det som "usundt for følsomme grupper."

Værst i verden? Hotan, Kina, med en partikelkoncentration på 110.2 efterfulgt af Ghaziabad, Indien, på 106.6, som begge kvalificerede sig til en ”usund” vurdering for året. Hotan havde en måned med en "farlig" vurdering og en anden af ​​"meget usundt", mens Ghaziabad havde tre dage med "meget usund" luft.

Yosemite Lakes nåede "usunde" niveauer i to måneder under brande, mens Oakhurst nåede "meget usundt" i en enkelt måned i september og "usund" den følgende måned. Men sammen kombinerede de i syv måneder det højeste niveau af god luftkvalitet, kaldet Verdenssundhedsorganisationens "mål".

K9 Mask® luftfilter til hunde i Californien, brandrøg